Nel caso dell’Italia la struttura della docenza universitaria ha la forma di uno pseudo tronco con una base che si allarga solo con i ricercatori, diversamente da quanto avviene negli altri paesi dove ci si avvicina maggiormente ad una struttura piramidale, che è rispecchiata in modo più aderente nel Regno Unito. A voler riequilibrare tale situazione, riportandola a quella che è la normalità europea o almeno a un tronco di cono che progressivamente si assottigli andando dal basso verso l’alto, bisogna innanzi tutto prendere atto del fatto che l’Italia è sottodimensionata sia per stanziamenti alla ricerca scientifica nel suo complesso (v. quadri 3.24.1 e 3.24.2) , sia per numero di ricercatori ogni 1000 abitanti (v. quadro 3.24.6), sia anche per finanziamenti all’università in valore assoluto (v. quadro 4.7) e percentuale  (v. quadro 4.8) e in rapporto agli altri segmenti della filiera formativa. Si consideri anche che - secondo i dato del CNVSU - il numero dei docenti universitari ha raggiunto il suo massimo nel 2008 con 62.762 unità per diminuire nel 2010 a 57.363 unità, facendo così ulteriormente diminuire il rapporto percentuale di ricercatori per ogni 100 abitanti (visto nel quadro 3.24.6). A ciò si aggiunga che l’alta età media degli ordinari (nel 2010 è di 59,2 anni) (vedi figura 73a) e il fatto che nel 2009 il 53% per cento di essi ha superato i 60 anni (a cui si aggiungono il 25% degli associati) (v. figura 76), ha fatto prevedere al CNVSU che fuoriusciranno dal sistema nel 2010-2015 il 24% degli ordinari (pari a 3.805), l’8,7% degli associati (pari a 1.453) e il 7,8% di ricercatori (pari a 1.944). In totale 7.702 docenti. Considerando tutto ciò, vi sono le premesse per un sostanziale riequilibrio della struttura della docenze universitaria, almeno nel rapporto associato/ordinario, visto che la riforma Gelmini ha eliminato la figura del ricercatore a tempo indeterminato (che in sostanza costituiva una sorta “terza fascia docente”).